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क्रिकेट के इस महान गेंदबाज की उपलब्धि पर क्रिकेट लीजेण्ड सुनील गावस्कर ने लिखा कि यह एक महान पल है। ऐसा बिरले खिलाडी ही कर सकते है और अश्विन उन चुनींदा गेंदबाजो में शामिल है जिन्होने यह कारनामा किया है। सबसे बडी बात है कि उसने स्पिन गेंदबाज होकर यह मुकाम हासिल किया है। यह मुकाम हासिल करके उसने दुनिया में भारत के नाम को और उंचा किया है परन्तु उसे ५०० वां टेस्ट विकेट हासिल करने के बाद वो सम्मान नहीं मिल पाया जिसका वो हकदार है। अश्विन भारतीय टीम के कप्तान बनने के हकदार थे परन्तु वो यह सम्मान हासिल नही कर पाये। गावस्कार ने यह भी कहा जिस समय भारत की एक से ज्यादा टीमे खेल रही थी उस समय अश्विन को कप्तान बनने का सम्मान दिया जा सकता था। इससे पहले कपिल देव ने ४०० विकेट लेने का मुकाम हासिल किया था उन्हे कप्तान बनने का सौभाग्य मिला था। अनिल कुंबले भी भारत की कमान संभाल चुके है परन्तु आर अश्विन यह सम्मान हासिल नही कर पाये। सुनील गावस्कर ने कहा कि अश्विन की इस उपलब्धि पर हमें नाच कूद कर खुशी मनानी चाहिए।
अश्विन ने भी इस मुकाम को हासिल करने के लिए सावधानी से कदम रखे। उसकी पत्नि लिखती है कि हमने इस पल का बहुत लंबा इंतजार किया। इससे पहले हमने मिठाईयां और आतिशबाजी मंगाकर रखी थी परन्तु अश्विन ४९९ विकेट पर ही रूक गये। इस कारण मिठाईयां वैसे ही बांटनी पडी। आर अश्विन ने भी एक अखबार में लिखा कि उसे अपने कैरियर में बहुत उतार चढाव देखे है। कोरोना से पहले वह अपने कैरियर के सबसे बुरे दौर से गुजरा था। उस समय वो अपने प्रदर्शन को दोहरा नही पा रहा था। उसे टीम से बाहर कर दिया गया था। उसे वापसी की कोई राह नही मिल रही थी। ऐसा लग रहा था कि उसका कैरियर खत्म हो जायेगा। आईपीलएल में उसका प्रदर्शन गिर रहा था। यह उसके कैरियर का सबसे बुरा दौर था। उसने लिखा किे वो खेल से बहुत प्यार करता था परन्तु वो खेल को खोना नही चाहता था। इस बुरे दौर में वो लगातार चोटिल भी हो रहे थे। वो एक अंधरे गुफा में था। उसने खेल को नये नजरिये से देखा। उसने दूसरे मैचो के वीडियो देखे और वीडियो देखकर अपने आप में सुधार किया और २०२० के बाद फिर मैदान में वापसी की। भारतीय कप्तान रोहित शर्मा कहते है कि आप आर अश्विन को हर मैच में अलग प्रकार से गेंद फेकते देखते है। आपको हर मैच में नया अश्विन मिलता है। यही अश्विन की विशेषता है कि वो हर बार नये तरीके से गेंद फेकता है। अपने इसी प्रयोग के कारण उसने कैरम बॉल का ईजाद किया। कैरम बॉल से कई बललेबाज गच्चा खा जाते है।
आर अश्विन ने ५०० विकेट का मुकाम हासिल करने के साथ ही ईग्लैण्ड के विरूद्ध १००० से अधिक रन और १०० विकेट हासिल किये। वो यह मुकाम हासिल करने वाला अकेला भारतीय खिलाडी है और ५०० विकेट हासिल करने वाला मात्र दूसरा भारतीय खिलाडी है। इतनी बडी उपलब्धि हासिल करने के बाद गावस्कर की बात में दम लगता है कि ऐसे खिलाडी को कप्तानी का सम्मान भी मिलना चाहिए। हांलाकि दुनिया में इतनी बडी उपलब्धि हासिल करने वाले खिलाडियो को कप्तानी का सम्मान बहुत कम हासिल हुआ है। मुरलीधर और शेन वार्ने जो दुनिया के सबसे महानतम गेंदबाज है जो ८०० और ७००विकेट ले चुके है परन्तु कभी भी अपने देश की टीम के कप्तान नही बन पाये परन्तु इस आधार पर अश्विन के दावे को खारिज नहीं किया जा सकता है। आर अश्विन भी भारतीय टीम का कप्तान बनने का सम्मान हासिल करने के हकदार थे। यह अलग बात है कि उन्होने टीम में बने रहने के लिए भी संघर्ष किया। बदलते दौर में भी अपनी प्रासंगिकता बनाये रखने के लिए अश्विन की प्रशंषा होनी चाहिए और जिस प्रकार वो हर बार अपनी गेंदबाजी में प्रयोग करते है वह युवाओ के लिए सीखने की जरूरत है। भारत को इस महान गेंदबाज पर गर्व करना चाहिए जिसने देश को दूसरी बार ५०० का आंकडा छुने का गर्व दिलाया है।
सीताराम गेट के सामने, बीकानेर ९४१३७६९०५३
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